–  Film og serier er et sterkt medium som kan bryte barrierer 

Oslo Filmfond jobber for å fremme filmproduksjon i Oslo og Viken, men like viktig er det å sikre mangfold – et mangfold av stemmer, uttrykk, etnisitet, sosial bakgrunn, funksjonsevne, kjønn og alder, med et mål om inkludering og aksept i samfunnet. 

– Likestilling handler om at mennesker skal behandles likt uavhengig av kjønn, etnisitet, språk, religion, seksuell orientering, kjønnsuttrykk, funksjonsevne eller sosial bakgrunn, forteller Bjørn Erik Thon, ombud i likestillings- og diskrimineringsombudet. 

Mens mangfold beskriver variasjoner og forskjeller blant mennesker i samfunnet, utrykker inkludering at alle, uavhengig av bakgrunn, skal ha like rettigheter og muligheter. 

– Det forutsetter at vi har planer og strategier for mennesker med ulike behov. I Norge er vi kommet langt og vi er stolte av det, men det fremdeles mye som gjenstår. Vi i likestillings- og diskrimineringsombudet forsøker å avdekke hva det er som ikke fungerer og hvordan vi kan gjøre noe med det, forteller Thon. 

13-17 prosent med nedsatt funksjonsevne I Norge

Oslo Filmfond jobber med filmproduksjon i Oslo og Viken, men sterkt blant verdiene og sentralt for samfunnsoppdraget, er også det å prioritere filmproduksjoner som fremmer mangfold og inkludering. Produksjoner som bidrar til aksept og toleranse i samfunnet. 

Hvilken effekt tror du film og serier har for inkludering, og for aksept i samfunnet? 

– Jeg tror det er veldig viktig. Vi blir selvfølgelig påvirket av det vi ser på film og i serier – se bare hvordan vi er blitt påvirket av den amerikanske kulturen, og da er det viktig at det vi blir eksponert for på skjermen representerer mangfoldet i samfunnet, sier Thon. 

Her ser han at det spesielt er en vei igjen å gå når det gjelder funksjonsnedsettelser. 

– Mennesker med nedsatt funksjonsevne er faktisk den største minoriteten i Norge. 13-17 prosent av befolkningen lever med funksjonsnedsettelser. Disse menneskene trenger på ingen måte å sitte i rullestol eller bruke stokk. Mange ønsker ikke å dele at de har en funksjonsnedsettelse, og det er derfor mange du ikke vet om i det hele tatt, forteller han. 

– Verdens ser annerledes ut for mennesker som er annerledes enn deg selv, og det kan være vanskelig å se, huske på og forstå, og da er det viktig at vi blir minnet på det. 

– Skape rom for annerledeshet

«Lars er LOL» er et prosjekt som har fått innvilget investeringsmidler fra Oslo Filmfond. En filmproduksjon som handler om nettopp mangfold, annerledeshet, inkludering og aksept, basert på boken med samme navn skrevet av Iben Akerlie og utgitt i 2016. Filmen er regisser av Erik Sæter Stordahl. 

– Filmen handler om mobbing og utenforskap, og aksept og det å tørre å være seg selv. Vi håper at filmen kan skape et større rom for annerledeshet, at det er en styrke for samfunnet at vi alle er forskjellige. Jeg håper at barn som ser den får en forståelse av hvor viktig det er å ta vare på alle, sier Caroline Hitland, filmprodusent i Nordisk Film og produsent for «Lars er LOL».

Amanda er 11 år og får i oppdrag å være fadder for den nye gutten i klassen, Lars, som har Downs syndrom. Hun synes dette er forferdelig. Hun vil ikke skille seg ut, og er redd oppgaven vil gjøre at hun dummer seg ut foran jentene i klassen og gutten hun liker. 

De to utvikler et sterkt vennskap, samtidig som Amanda føler på et sterkt press fra flere kanter. Hvor god venn kan hun være med Lars, som er morsom og annerledes? Hvor hardt skal hun jobbe for å bli populær blant de kule i klassen? Hun står i et dilemma og ender opp med å svikte Lars, og skuffe seg selv og de rundt seg.  

– Med filmen snakker vi om mobbing på en måte som får barn og elever til å kjenne seg igjen, og tenke over hvordan egne valg påvirker andre, forteller Hitland.

– Viktig å gi alle en sjanse og mulighet til å jobbe

Oslo Filmfond investerte 1,25 millioner kroner i filmproduksjonen av «Lars er LOL». Den er så langt sett av over 143 000 personer på kino i Norge. 

– Film og serier er et sterkt medium som kan bryte barrierer. Det er levende bilder med stor slagkraft, som tar deg ut av din egen verden og inn i en annen. En filmopplevelse kan være så sterk, og jeg vet selv at film er det som har gitt meg noen av mine sterkeste, kulturelle opplevelser, sier Hitland. 

Hun forstod med en gang hun leste manuset at «Lars er LOL» var en viktig film å lage. 

– Her skulle Adrian, som spiller Lars, få spille en ganske krevende dramatisk rolle og få vise hele sitt følelsesspekter, og det i en norsk barnefilm. Det syntes vi var viktig.

Hvordan har arbeidet med filmen påvirket egne holdninger og tankesett? 

– Før innspilling forsøkte vi å planlegge for å tilrettelegge best mulig for Lars. For eksempel med en location hvor han kunne ta en pause hvis han trengte det, og få fleksibilitet i innspillingsplanen. Og Adrian utviklet seg til en helt fantastisk skuespiller. Ved at innspillingen ble tilpasset til alle barna, kunne han prestere på lik linje med alle andre barneskuespillerne, sier Hitland.

– Det er så viktig å gi alle en sjanse, og en sjanse og mulighet til å jobbe. Downs syndrom behøver ikke stå i veien for noe, for dette er mennesker som kan få til de utroligste ting. Og det har vært en helt fantastisk opplevelse å få jobbe med Adrian. Jeg tror at alle vi rundt ble litt bedre mennesker av å lære Adrian å kjenne.